Mengklasifikasikan dan mengolah sampah dari sumbernya membantu memaksimalkan daur ulang dan pemanfaatan sumber daya, mengatasi masalah sampah yang terperangkap di kota, dan mendorong pembangunan berkelanjutan. Jadi, bagaimana berbagai negara di seluruh dunia melakukan klasifikasi sampah?
Sampah disebut sebagai 'sumber daya yang salah tempat'. Bagaimana cara mengembalikan sumber daya ini pada tempatnya? Pengalaman dari berbagai negara telah menunjukkan bahwa pemilahan dan pengelolaan sampah di sumbernya dapat membantu memaksimalkan daur ulang dan pemanfaatan sumber daya, mengatasi masalah "pengepungan sampah", dan mendorong pembangunan berkelanjutan.
Amerika Serikat: Klasifikasi membawa transformasi
Berbicara tentang Kota New York di Amerika Serikat, sulit bagi orang untuk mengaitkan kota metropolitan internasional yang sangat menarik ini dengan kota sampah yang penuh limbah dan bau busuk. Faktanya, sebelum akhir abad ke-19, New York merupakan salah satu kota terkotor di dunia. Saat itu, jalanan New York dipenuhi sampah, nyamuk dan lalat berkeliaran, dan bau yang menyengat membuat banyak penduduk takut membuka jendela. Kondisi sanitasi yang buruk menjadi tempat berkembang biaknya berbagai penyakit.
Harapan baru muncul di New York setelah munculnya insinyur kesehatan George Welling. Pada tahun 1895, sebagai komandan kebersihan jalan, Weilin menciptakan sistem pengumpulan dan pemilahan sampah pertama dalam sejarah New York, mengusulkan serangkaian peraturan dan langkah-langkah khusus untuk menggunakan sampah makanan guna menghasilkan sabun dan pupuk pertanian, serta menyerukan kepada seluruh bangsa untuk mengambil sapu guna membersihkan jalan.
Dengan upaya bersama seluruh bangsa, New York secara bertahap menyingkirkan lingkungannya yang kotor dan berantakan serta membangun sistem klasifikasi dan daur ulang sampah yang relatif sistematis dan lengkap. Menurut undang-undang terbaru tahun 1989, penduduk New York harus memilah dan membuang sampah mereka sebelum membuangnya. Sampah yang dapat didaur ulang dibagi menjadi dua kategori: kertas dan kardus, serta produk logam, kaca, dan plastik, yang perlu ditempatkan di tempat sampah dengan warna berbeda.
Dalam beberapa tahun terakhir, New York terus mengeksplorasi metode klasifikasi sampah yang lebih rinci, dengan mencoba mendaur ulang sampah makanan secara terpisah dan menggunakannya untuk pembangkit listrik tenaga biogas serta pengomposan. Pemerintah setempat percaya bahwa peningkatan upaya dalam daur ulang sampah tidak hanya membantu memurnikan lingkungan, tetapi juga menghemat banyak biaya pemerintah.
